Año a año, cada vez son más las desarrolladoras de videojuegos que intentan crear un ecosistema competitivo que sea llamativo para el espectador, además de para sus jugadores. También es común que nazcan organizaciones que quieran tener sus equipos cada vez con roles más claros, o incluso las que ya estaban se reinventan para mantener la profesionalidad que exigen los dueños de las competiciones. No es raro encontrar a un equipo que cuente con un cuerpo técnico bastante numeroso, psicólogos, fisioterapeutas, preparadores físicos, analistas o dietistas, además, lógicamente, de contar con un director técnico, director deportivo, y con el propio entrenador.
Todo esto es todavía más común en League of Legends, el rey de los deportes electrónicos. Riot Games, la desarrolladora de este MOBA, ha centrado sus últimos años en crear un ecosistema sólido, con un circuito claro y un calendario repartido a lo largo del año. El tesoro de la empresa norteamericana es sin duda el ecosistema continental, cuatro ligas que reúnen a los mejores equipos del mundo y que una vez al año se citan en los Worlds, el evento más esperado de la comunidad.
Aunque no es lo único que han desarrollado para poder mantener las ligas continentales con un alto nivel, han montado un sistema de ligas regionales, que a su vez se nutren de ligas amateurs controladas de cierta manera también por Riot. En España contamos con dos divisiones nacionales y un circuito amateur, que sirve como escaparate para las nuevas promesas.
Las audiencias en League of Legends
Durante la final del Winter Split 2024 en Berlín (Imagen de Michal Konkol/Riot Games)Lo que quizás sorprenda al público del deporte tradicional es que los deportes electrónicos llegan a competir en audiencia con, por ejemplo, la NBA o la Nations League de fútbol. En sus respectivas finales de 2023, el baloncesto americano congregó a 5,47 millones de espectadores, la Nations League a 6,41 millones, mientras que la final de Worlds 2023 alcanzó los 6,40 millones de dispositivos conectados al mismo tiempo.
Estas cifras son muy alentadoras, puesto que en 2022 el pico máximo fue de 5,14 millones y en 2021 de 4,01 millones de dispositivos. Cada temporada se supera y eso hace que la industria crezca y los premios económicos sean cada vez más llamativos. T1, el equipo coreano que fue capaz de levantar la copa de campeón del mundo en 2023, se embolsó 2,23 millones de dólares, además de las primas de los jugadores y el resto de beneficios que les da Riot por coronarse como campeones.
Ahora mismo, la LEC (Europa) se encuentra en un cambio de formato para volverse más relevante y poder ser un producto más atractivo durante todo el año. La final de 2023 del split de invierno fue vista por más de 720.000 espectadores, y la primera gran final de 2024 fue vista por más de 830.000 personas.
Exterior del Gocheok Sky Dome en la final del mundo de League of Legends en Seúl (Imagen de Colin Young-Wolff/Riot Games)Aunque el formato online es lo que predomina a la hora de seguir los partidos de League of Legends, cada vez se llenan más estadios para las grandes citas. La última final de la LEC fue en el Sud de France Arena, con una capacidad de 14.000 personas. También se han llenado lugares como el Palacio de Vistalegre en Madrid o el Estadio Munhak de Incheon en Seúl, con la capacidad de 50.000 personas.
Además de estos estadios, cada vez hay más clubes que habilitan cines, oficinas o centros como el Movistar eSports Center, en Matadero, para que los fans de los equipos puedan seguir los partidos con un ambiente diferente. Gracias a todo esto ya se están empezando a formar peñas que animan a sus equipos y que viajan en ocasiones especiales para estar junto a sus ídolos.
